Marcel CLAESSEN werd in 1952 in Amsterdam geboren. Hij voltooide zijn middelbare schoolopleiding met het Staatsexamen HBS-B; na de kandidaatsstudie aan de Landbouw Hogeschool te Wageningen voltooide hij in 1978 zijn studie aan de Interuniversitaire Interfaculteit Bedrijfskunde te Delft met een doctoraalscriptie over Twee modellen voor de waardering van opties op aandelen.

Nadat hij enkele jaren had bijgedragen aan het Nederlandse Mededingingsbeleid, volgde hij parallelle loopbanen als huisman, als computer consultant en als onderzoeker van de geschiedenis van het economische denken.

Zijn huidige bezigheden op dit laatste terrein zijn de voorbereiding van de Internet uitgave [http://www.condorcet.nl] van de uit 1802 daterende Nederlandse vertaling van Condorcet's Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain, en de geannoteerde vertaling in het Nederlands van Turgot's Réflexions sur la formation et la distribution des richesses.